La
naturaleza nos brinda tesoros todo el tiempo. Los diamantes, las esmeraldas,
los zafiros, no son otra cosa que piedras y cristales que el tiempo y alguna
reacción química han convertido en tesoros coloridos. Pero no solo la tierra
nos hace esos regalos, también el mar.
Las perlas
son uno de los tesoros que el ser humano ha encontrado bajo las aguas y ha
convertido en joyas y adornos. ¿Pero qué es una perla? Simplemente es el
producto de una reacción que produce el molusco en torno a un cuerpo extraño
que se mete en él. Es decir, antes por ejemplo un grano de arena, la otra
produce una reacción que lo enquista y así se forma la valiosa perla.
Esta
reacción consiste en generar alrededor de esa partícula extrañas capas y capaz
de cristales de carbonato de calcio y una proteína llamada conchiolina. Ambas
componen a su vez el nácar y con el tiempo son tantas las capas de nácar que se
forma la perla.
Algunas
perlas son completamente redondas, pero las formas varían y también el color.
Las hay blancas, negras, redondas o con forma de lágrimas, y aunque a mí todas
me parecen hermosas los joyeros tienen sus propios criterios a la hora de
valorarlas. De su tamaño, color y brillo depende en definitiva su precio en el
mercado.
¿En qué mares
se producen las perlas más deseadas? Hay perlas de agua dulce, que se cultivan
en granjas especiales en los lagos y ríos de China, Japón y Estados Unidos y
hay perlas provenientes de los Mares del Sur, de hecho la zona de la Polinesia
Francesa es gran productora de perlas de varios colores.
Los seres humanos
adoramos las perlas desde hace miles de años, pero por la dificultad de conseguirlas siempre han sido joya de los ricos y los nobles. Hoy en día, su
cultivo ha bajado los precios, pero se siguen considerando piezas valiosas.
